几年前,林少在沿海城市厦门过着舒适的生活。他刚刚找到了一份高薪的机械设计工作,收入比他的许多大学毕业生还要多。但是他不开心。厌倦了设计机器零件的工作,他整夜都在写博客,讲述自己在腾讯的即时通讯应用程序微信上读过的有趣的文章。不久之后,由于关注他博客的人数迅速增加,他发现了一个机会并决定放弃工作。
“我喜欢与他人分享我的读物,”现年33岁的林少告诉《老男孩博客》。“当微信允许用户拥有公共博客帐户时,我认为这确实是个机会,现在正在得到回报。他声称自己拥有超过2200万微信粉丝,去年通过在博客中放置的广告以及他所开设的应用内书店共赚了数百万美元。他 不是唯一受益于该应用程序的人。微信每月估计有9.8亿活跃用户,除通过消息传递外,还有许多好处-从网上购物到娱乐。但至关重要的是,该平台已赋予其忠实的大量自治权-从控制他们如何吸引和维持关注者,到在其公共博客中放置哪些广告。 这为像林少这样的精明用户创造了潜在的有利可图的机会。
微信媒体业务拥有庞大规模。总部位于广东的咨询公司iiMedia表示,截至2017年,应用内公共博客超过1500万个,个人和公司均可注册并直接发布给其关注者。但是不同的是,微信不依赖于基于人工智能的算法来推荐内容-这意味着只有当用户与自己的社交圈分享文章时,博客帐户才会获得曝光率。2015年,整个微信平台,价值为$ 830.50亿,而今天的所有者腾讯已经达到了5000多0亿市值。
对于像林少这样的人,微信效果很好。随着年轻一代对冗长,经常枯燥乏味的国有媒体以及其他新闻机构的写作越来越厌倦,他们转向社交媒体获取信息,每天花费大量时间在应用程序内阅读。借助腾讯的数字支付服务“财付通”,用户甚至可以通过名为赞赏的功能向自己喜欢的博主发送礼物,或给小费。iiMedia Research的创始人张毅估计,每个活动博客帐户每月从这些“提示”中平均获得40元(6.3美元)的报酬-通常每篇文章在10元(1.6美元)到50元(7.8美元)之间-张说,鉴于至少有500万活跃的博客帐户,每月至少处理2亿元人民币(3200万美元)的交易并不稀奇。
咨询公司的创始人马修·布伦南(Matthew Brennan)表示:“这是一种文化现象。” “首先,因为在我国,移动支付非常容易。其次,人们现在更愿意为内容付费。”这在Apple中并不流行。这家美国智能手机巨头在销售下降的情况下急于增加其在我国的服务收入,过去一年一直在尝试将这种付费系统集成为应用内购买,因此可以减少30%的费用。上周,它终于与腾讯达成协议,同意在更新其应用商店政策以正式包含该功能时,可以继续收取小费。
除了提供小费外,博客作者还通过应用内广告赚钱。尽管Google面临批评 -包括新闻大亨罗伯特•默多克 (Robert Murdoch)的吐槽,因为他们在获得广告收入的大部分时间而向内容创作者支付的费用却很少,但腾讯却让他们感到羞耻。出现在微信公众博客中的广告-每个广告的价格从数千元到一百万美元不等,并且可以多次放置在一篇文章中-由广告商和博客所有者直接协商,而腾讯不会削减费用。取而代之的是,该公司通过其游戏业务创造了数百亿美元的年销售额,通常依靠微信引导用户找到热门产品,例如《荣耀之王》和PlayerUnknown的本地化版本。两种游戏的横幅广告通常都显示在用户的社交圈中,并将其连接到外部下载链接。
投资公司S.Capital的合伙人陈跃天表示:“腾讯不依靠微信来赚钱。” “他们将应用视为网络基础架构。只要他们坚持下去,他们就能获得用户和流量。”同时,博客作者的庞大追随者甚至吸引了风险投资家,他们向媒体公司投入资金,以便他们可以提供更多服务。例如,林少创立了一家媒体初创公司,当时他雇用了更多人来管理粉丝和业务关系,在2017年的创始轮中估值为4亿元人民币(6240万美元),部分收益用于基于订阅的beta测试视频的观看。基于WeChat的心理学知识KnowYourself正在将其200万关注者与外部咨询服务联系起来。
真人基金会的投资人刘远说:“博客作者已经拥有大量追随者,他们非常了解他们的听众。” “我们希望他们可以通过广告获利。”但是微信内的活动并不总是那么容易。尽管所谓的假新闻困扰着它,但审查的威胁却是腾讯担忧的 。去年,我国突然关闭了数十个与娱乐和名人八卦有关的微信帐户,敦促腾讯和其他公司“积极传播社会主义核心价值观”。为了进一步加强娱乐业,当局现在将目标放在嘻哈上,称“低品味”内容必须停止。一项旨在消除“低品味”视频游戏的运动也在进行中。
这促使一些博客作者进行自我审查。KnowYourself首席执行官Annabelle Qian说,她现在远离同性恋和开放关系的讨论,因为当局认为这些话题过于敏感。微信的用户增长也在放缓,这促使博客作者将更多的精力放在其他平台上。钱谦表示,她现在花了很多时间来探索“ 今日头条”,这是由北京Byedance Technology开发的新闻聚合应用程序,因为它可以帮助她吸引来自欠发达城市的更多关注者。
但这并不意味着微信正在失去吸引力。对于博客而言,该平台仍然是其最大的流量来源,尽管Bytedance计划 拨出至少10亿元人民币(1.56亿美元)来支付博客作者使用其平台的费用。Zhen Fund的Liu表示:“头条开始与微信的内容平台进行角逐。” “但是到目前为止,微信仍然更加复杂和占主导地位,它对用户时间的垄断使其比头条拥有巨大优势。”
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